El presente texto recoge una reciente conferencia del autor en la que se plantea el problema, cada vez más agudo en España, la colonización del empleo público por los partidos políticos y, en menor medida, por las mayores organizaciones sindicales, a través de nombramientos y contratos basados en criterios de confianza. Se exponen las consecuencias nocivas que ello tiene para el correcto funcionamiento del sistema político y administrativo, así como las vías por las que se produce esa penetración de los criterios de confianza política y del clientelismo en el empleo público.