Introducción: la necesidad del liderazgo -- Aproximación al contenido de la función liderar: liderar en el ámbito público. El liderazgo político -- Evidencias sobre el liderazgo -- Gestionar lo que está en nuestras manos: los recursos propios necesarios para el liderazgo -- Contra las modas: la discutible utilidad del líder carismático -- Visión contingente del liderazgo

Este capítulo se aproxima a una definición de liderazgo que considera las peculiaridades que aporta el ámbito público y el político. Se abordan en primer lugar las evidencias que se conocen sobre el liderazgo y que resumen el conocimiento relevante para el liderazgo en el ámbito público. Después se propone orientar al lector en aquellas competencias más relevantes que deben desarrollarse para la mejora del liderazgo y se le advierte de las modas, especialmente de la admiración por el liderazgo carismático. Se aborda la cuestión esencial del contexto: cómo las circunstancias en las que se ejerce el liderazgo delimitan su contribución y la manera en la que éste se ejerce, para pasar a profundizar acerca de cómo el contexto público-político afecta al liderazgo. Se concluye con unas recomendaciones a manera de resumen.